Cole Palmer ha firmato un nuovo contratto con il Chelsea, con condizioni migliorate, che lo legherà al club fino al 2034. Il centrocampista inglese, 24 anni, era già sotto contratto fino al 2033, ma il club premia così le sue prestazioni e la crescita come uno dei principali giocatori offensivi della squadra.
Palmer è sempre più considerato anche un leader nello spogliatoio, pur lavorando lontano dai riflettori. Con questo rinnovo entra nel ristretto gruppo dei giocatori della Premier League con il contratto più lungo: insieme a lui, solo Erling Haaland del Manchester City e i compagni di squadra Joao Pedro e Geovany Quenda hanno un accordo fino al 2034.
«Il Chelsea significa molto per me e penso che il club stia andando nella direzione giusta, quindi sono felice di firmare e sono davvero contento», ha dichiarato Palmer.
«Parlando con i proprietari, con i direttori sportivi e ovviamente con l’allenatore, mi hanno dato molta fiducia, quindi era giusto firmare.
Parlando anche con i giocatori, tutti hanno le stesse ambizioni. Sento che qui vinciamo trofei importanti con continuità e voglio farne parte e avere un ruolo importante anche in questo».
Palmer aveva firmato il suo precedente contratto solo due anni fa, dopo essere arrivato nel 2023 dal Manchester City per 42,5 milioni di sterline.
Il rinnovo fa parte di una serie di estensioni contrattuali del Chelsea, pensate per premiare i giocatori affermati e quelli emergenti mantenendo però la struttura salariale del club. Joao Pedro ha firmato un nuovo contratto fino al 2034 ad agosto, mentre Pedro Neto ha siglato un nuovo accordo di sei anni il mese scorso.
Il rendimento in campo
Palmer ha costruito una forte intesa con l’attaccante brasiliano Joao Pedro e, nelle prime fasi della gestione di Xabi Alonso, ha ritrovato l’intesa in campo con il suo «migliore amico nel calcio», Morgan Rogers. Palmer è stato uno dei pochi a conoscere le trattative del Chelsea per portare Rogers dall’Aston Villa, in un’operazione record per il club da 117 milioni di sterline questa estate.
In questa stagione Palmer ha segnato quattro gol e fornito due assist in sette partite. Si tratta di un ritorno al rendimento migliore dopo un fastidioso problema all’inguine che lo ha tormentato per tutta la scorsa stagione. Palmer ha ammesso di aver giocato con il problema pur sapendo che «probabilmente non avrebbe dovuto».
La sua scarsa disponibilità ha portato all’esclusione dalla rosa dell’Inghilterra per i Mondiali di questa estate. In precedenza aveva consultato uno specialista per capire se fosse necessario un intervento chirurgico.
Palmer è il giocatore del Chelsea con più minuti giocati in questa stagione, ma ha saltato la recente sosta per le nazionali, e Thomas Tuchel ha dichiarato che «spreca troppe occasioni».
Le parole di Alonso
Alonso ha confermato che Palmer dovrebbe essere disponibile per la partita di sabato contro il Bournemouth e ha sottolineato che il giocatore resta impegnato con la nazionale inglese.
«Assolutamente. È impegnato, ma deve essere al cento per cento della condizione per giocare», ha detto Alonso.
«Quando sarà completamente in forma, si godrà i suoi minuti. Abbiamo bisogno di lui in quel momento, sia per il club sia per la nazionale.
Si è allenato nell’ultima settimana e si sente meglio, ma non volevamo forzare i tempi».
Con cinque partite giocate, il Chelsea di Alonso è decimo in classifica, dopo aver subito 12 gol.
